Wypij kieliszek koniaku, a zrozumiesz, dlaczego Francuzi mówią, że jest zrobiony z l’eau de vie (wody życia). Koniak, produkowany z białych winogron uprawianych w departamentach Charente i Charente-Maritime w zachodniej Francji, jest chronioną kategorią brandy, która musi spełniać wymogi appellation d'origine contrôllée (AOC), aby na etykiecie widniała nazwa regionu. Są to surowe przepisy, które definiują bogaty, aksamitny brązowy spirytus, który błaga popijał sam , wstrząśnięty w Sidecar lub zmieszany z Sazerac —Lub wszystkie powyższe, w zależności od nastroju.

Winogrona i ich regiony

Obszar wokół gminy Cognac we Francji jest podzielony na sześć regionów uprawy winorośli w departamentach Charente i Charente-Maritime. Oficjalnie główne odmiany winorośli używane w koniaku to ugni blanc (odpowiednik włoskiego szczepu trebbiano), folle blanche i colombard; istnieją również rzadziej spotykane winogrona używane w małych ilościach w produkcji, w tym między innymi jurançon blanc, sémillon i folignan. Najdroższe owoce pochodzą z dystryktu Grande Champagne w Charente i Petite Champagne, które leżą na pograniczu Charente i Charente-Maritime.

Jak to jest zrobione

Po zebraniu winogrona są fermentowane przez pięć do siedmiu dni, ogólnie mówiąc, a powstałe wino zawiera zwykle od 8,5% do 9,5% objętości alkoholu. Następnie jest dwukrotnie destylowany w miedzianych destylatorach, z których powstaje bezbarwny alkohol zwany eau-de-vie (znowu po francusku woda życia). Następnie spirytus leżakuje w dębowych beczkach Limousin lub Tronçais przez co najmniej dwa lata, a gdy jest gotowy, koniak w pojedynczej beczce (często nadal nazywany eau-de-vie, mimo że był leżakowany) jest mieszany z koniakami o różnych wiek i cechy potrzebne do stworzenia produktu końcowego. Oznaczenie wieku na butelce odnosi się do najmłodszej wody eau-de-vie w mieszance, omówionej dalej w następnej sekcji.

Skala wieku

Koniaki są podzielone na kilka ogólnych kategorii: VS lub bardzo specjalne, muszą mieć co najmniej dwa lata; VSOP, czyli bardzo starsza starsza blada, musi mieć co najmniej cztery lata; i XO lub extra-old, muszą mieć co najmniej dziesięć lat od 2018 r. Należy ponownie zauważyć, że te wymagania wiekowe odnoszą się do najmłodszy koniak użyty w mieszance i nie najstarszy. Wcześniej sześć lat było minimalnym wiekiem dla koniaku XO, ale teraz termin Napoleon jest używany w odniesieniu do koniaków w wieku od sześciu do dziesięciu lat.

Istnieją dwie dodatkowe klasyfikacje poza tymi głównymi kategoriami, które obejmują koniaki, które widziały więcej wieku niż XO: XXO (extra extra old) jest zarezerwowane dla koniaków, które były starzone przez 14 lat lub dłużej, a Hors d'age jest używany potocznie do określenia bardzo wysokiej jakości koniaki, które całkowicie wykraczają poza skalę wieku, chociaż Krajowe Biuro Międzyzawodowe ds. Koniaku (BNIC) technicznie uznaje koniaki Hors d'age za równorzędne z klasyfikacją XO.

Jak to pić

Zgodnie z ogólną zasadą, starsze koniaki należy rezerwować do czystego popijania, popijając być może jedną lub dwiema kroplami wody, aby je otworzyć. Młodsze koniaki doskonale nadają się do miksowania i są podstawą wielu klasycznych koktajli, w tym Sidecar , the Między arkuszami a nawet oryginał Jak Julep . Zarówno oryginał Francuski 75 i Sazerac zostały zrobione z koniakiem, zanim Anglicy zaczęli się interesować tym pierwszym, a Phylloxera sabotowała eksport drugiego, tworząc amerykański punkt zwrotny w kierunku klasycznego domowego ducha, żyto .

Jeśli wolisz prostotę, możesz również dodać uncję koniaku do kieliszka szampana (pomyśl o tym jako o minimalistycznym francuskim 75) lub kieliszku piwa imbirowego, co często jest powodem, dla którego Francuzi cieszą się ulubionym wlać. Prosty cocktail whisky z sodą koniaku, odrobina wody sodowej i trochę lodu też mogą dobrze działać. Spróbuj dodać kawałek cytryny - lub po prostu kawałek skórki - dla aromatycznego liftingu.

Godne uwagi marki

Camus, Courvoisier , Czarować , Delamain, Hardy, Hennessy , Hine, Landy, Louis Royer, Martell , Pierre Ferrand, Remy Martin , Bache-Gabrielsen, Hine, D’Ussé