Te piwa są idealne na ostatnie dni lata.

Dla milionów pijących na całym świecie niezawodny, blady, jasny, żółty, musujący, łatwy do picia pilsner jest po prostu synonimem piwa. Według ekspertów, którzy organizują wycieczki do domniemanego miejsca narodzin tego stylu, Pilsner Urquell, poza Pragą w Czechach, 80% światowej produkcji piwa to pilzner.

Przez długi czas wszechobecność stylu i dominacja piwowarów makro-pilznerów, takich jak Miller i Corona, sprawiły, że pilsner stał się zmorą piwnych nerdów i rzemieślników, którzy ich uwodzą. Ostatnią rzeczą, jaką chcieli być producenci, była w przybliżeniu porównywalna do Budweisera, który postrzegają jako zasadniczo przyziemne amerykańskie podejście do Urquell, więc skierowali się w innym kierunku, w kierunku dużych, odważnych, chmielowych i sprytnie aromatyzowanych czerwonych ale, pale ale, bursztynowych ale , brown ale, stout, IPA, DIPA i imperial IPA.

Pomogło to, że operacje rzemieślnicze na starcie mogły produkować nielagery o wiele szybciej i taniej — pilsnery, podstawowy rodzaj lagerów, potrzebują aż cztery tygodnie więcej na wytworzenie niż piwa ale — i z dużo mniejszą precyzją (proces pilsnerowski jest bardziej techniczny w w celu uzyskania pożądanej kruchości i klarowności). Różne inne elementy smakowe również maskują wady piwa w sposób, w jaki lager nie może.

Na trasie Urquell precyzja jest wizualna. Obiekt jest nieskazitelny, a jego ogromne i lśniące miedziane kotły prawie się świecą. Kotły regulują powolny proces fermentacji na zimno w zamkniętym zbiorniku z drożdżami, które żywią się na dnie. To stanowi kluczową różnicę między lagerami a piwami typu ale. Zamiast powolnego, zimnego i zamkniętego procesu, piwa typu ale warzone są szybciej – już w ciągu dwóch tygodni – w temperaturze pokojowej, z otwartymi zbiornikami, w których drożdże zamieniają cukry na alkohol na górze.

Kiedy Joseph Groll opracował system warzenia Urquell w 1842 roku, było to bezprecedensowe. Dziś receptura Urquell pozostaje taka sama (i pozostaje tajemnicą), a w cichym zakątku na końcu 9 km piwnic fermentacyjnych pozostaje jedynym miejscem, w którym Urquell można spróbować niefiltrowanego i niepasteryzowanego, prosto z beczki. U źródła próbki mają bardziej złożony, gorzki i miękki smak.

Ale to nie powstrzymało legionowych piwowarów przed podążaniem za przykładem Grolla. Setki z nich produkują miliony galonów pilsnera każdego roku, w różnych stylach, w tym niemieckim (który bardziej przechyla się do przodu), japońskim (często bardziej suchym i super czystym), meksykańskim (bogatszym i pełniejszym) i amerykańskim (zwykle trochę mocniejszy, bardziej pikantny, cytrynowy i kreatywny).

Najlepszą wiadomością dla miłośników pilznera jest to, że społeczność rzemieślnicza już się z tego nie wyśmiewa. W rzeczywistości, w kręgach piw rzemieślniczych w Stanach Zjednoczonych, styl ten kwitnie dzięki wszelkiego rodzaju świeżym interpretacjom. Peter Licht uważnie go śledzi. Jest piwowarem popularnej firmy Hermitage Brewing Co. w San Jose w Kalifornii, gdzie od ćwierćwiecza robi pilznery.

Jest naprawdę dobry powód, dla którego pilznery są najbardziej popularne na świecie: to świetny styl piwa, mówi Licht. Przez lata styl ogłupiano, aby nie były tym, czym mogłyby być, ale w tej kategorii jest ogromna przestrzeń, która zadowoli zarówno masy, jak i ludzi, którzy kochają dobre piwo.

Czeskie i niemieckie znaki rozpoznawcze – w języku lichtowskim – uznani dziadkowie – nadal będą się podobać. Ale teraz, gdy piętno głównego nurtu pilsnera zniknęło, dodaje, wiele z najbardziej intrygujących przepisów można znaleźć w całych Stanach Zjednoczonych, a zwłaszcza na Zachodzie.

Piwo rzemieślnicze w Ameryce 30 lat temu różniło się od wielkich marek piwa, ponieważ musiało wykroić przestrzeń, która była przeciwieństwem tego, co tam było, mówi Licht. Niechęć do wejścia w przestrzeń wroga – Bud, MillerCoors. Teraz piwo rzemieślnicze istnieje już wystarczająco długo. Piwowarzy nie muszą różnicować. Mogą robić rzeczy, które chcą robić.

To siedem najbardziej ekscytujących rzeczy, które piwowarzy robią w tym duchu, według panelu browarów rzemieślniczych i dyrektorów napojów, w tym Lichta, i dlaczego warto je świętować. Ale uważaj: wiele z tych interesujących naparów z mniejszych browarów jest dostępnych tylko regionalnie, a kilka z nich można znaleźć prawie wyłącznie w restauracjach lub barach. Wszystkie są warte dodatkowego wysiłku, aby je odszukać.

• 3 Floyds Brewing Co., Munsthur Pils (Munster, Indiana)