Od destylowanych alkoholi po wermuty – oto przydatny przewodnik po przechowywaniu butelek i wiedzy, kiedy należy odpuścić.

Każdy domowy barman ma butelkę lub dwie, które stoją z tyłu szafki z alkoholem przez dłuższy czas. Może to crème de violette, który został zakupiony do produkcji Aviation i nigdy więcej nie tknięty, albo 25-letni single malt, który czeka na idealną okazję do otwarcia. Po pewnym czasie naturalne jest, że zastanawiasz się, czy te butelki są jeszcze dobre.

Jaki jest zatem okres trwałości butelki alkoholu? Okazuje się, że odpowiedź jest dość złożona.

Krótkie fakty dotyczące trwałości alkoholu

• Nieotwarty alkohol wszelkiego rodzaju będzie na ogół przechowywany przez czas nieokreślony, jeśli będzie odpowiednio przechowywany. Przechowywać z dala od bezpośredniego światła słonecznego, szczelnie zamknięte, w stabilnym środowisku o temperaturze pokojowej.
• Po otwarciu destylowane alkohole, takie jak whisky i gin, nie tracą ważności ani nie stają się niebezpieczne do spożycia, ale mogą zacząć tracić smak po 1–3 latach.
• Likiery otwarte zwykle wystarczają na 6 miesięcy – 1 rok.
• Wermuty i inne alkohole na bazie wina, takie jak vino amari, należy przechowywać w lodówce i spożyć w ciągu 6–8 tygodni.

Jak długo trwa alkohol?

Alkohole destylowane i likiery to produkty wyjątkowo stabilne. Alkohol jest również w zasadzie trwały, co oznacza, że ​​nie zepsuje się ani nie stanie się niebezpieczny w konsumpcji. Istnieje jednak kilka czynników środowiskowych, które z czasem mogą zmienić smak, aromat i zawartość alkoholu w butelce.

Powiedziałbym, że czynniki, o których należy pamiętać, jeśli chcesz zmaksymalizować przyjemność korzystania z butelek w domu, to: czas, światło, ciepło i tlen, mówi Wesly Moore, kierownik sklepu i skup napojów spirytusowych w Strażnik baru W Los Angeles. Aby zwalczyć te czynniki, właściwe przechowywanie ma kluczowe znaczenie dla przedłużenia żywotności każdej butelki alkoholu, niezależnie od tego, czy jest otwarta, czy nieotwarta.

Powiedziałbym, że czynniki, o których należy pamiętać, jeśli chcesz zmaksymalizować przyjemność z używania butelek w domu, to: czas, światło, ciepło i tlen. –Wesly Moore, kierownik sklepu i kupiec alkoholi w Bar Keeper

Jeśli nie otworzysz [butelki] i nie przechowasz jej w temperaturze pokojowej, będzie dobra przez bardzo długi czas – mówi Stefano Pileggi, kolekcjoner vintage whisky i właściciel ekskluzywnego sklepu z butelkami Kolekcja w Nowym Jorku. Ale kiedy butelka zostanie otwarta, zegar zaczyna tykać.

Najlepsze praktyki przechowywania alkoholu

Kiedy destylowany spirytus zostanie wystawiony na działanie powietrza, zaczyna parować i utleniać się. Tlen jest gazem wysoce reaktywnym i wystawienie go na wystarczającą ilość powoduje zmianę składu chemicznego destylowanego alkoholu. Etanol również odparowuje w niższej temperaturze niż woda, więc z biegiem czasu ogólna zawartość alkoholu będzie spadać. Obydwa te procesy zmienią charakter trunku, powodując zanik równowagi i niuansów, a po długim czasie wystawienia na działanie powietrza smak alkoholu stanie się mdły.

Ciepło jest kolejnym głównym wrogiem alkoholu. Przechowywanie butelek z dala od światła słonecznego, w stabilnym środowisku o temperaturze pokojowej, jest kluczowym krokiem w ograniczaniu parowania. Według Pileggi bezpośrednie światło słoneczne może podgrzać szklankę butelki i znajdujący się w niej alkohol, zwiększając szybkość parowania. Z biegiem czasu światło słoneczne może również zniszczyć etykietę – dodaje.

Szczególnie alkohole o wyższej zawartości alkoholu mogą rozszerzać się pod wpływem ciepła bardziej, niż można by się spodziewać, mówi Moore. Może to w rzeczywistości spowodować wypchnięcie korka z butelki, co może spowodować rozlanie alkoholu i oczywiście wpuszczenie powietrza z powrotem do środka.

Jeśli nie otworzysz [butelki] i nie będziesz przechowywać jej w temperaturze pokojowej, będzie dobra przez bardzo długi czas. —Stefano Pileggi, kolekcjoner zabytkowych whisky i właściciel Collezione

W przeciwieństwie do wina czy szampana, złym pomysłem jest przechowywanie butelki z alkoholem na boku.

Każdy mocny alkohol zje korek, mówi Pileggi. W miarę degradacji korka powietrze może przedostawać się do butelki, a alkohol szybciej odparowuje. Jeśli chcesz zakonserwować butelkę z naturalnym korkiem, aby mogła cieszyć się nią przez wiele lat, Pileggi zaleca raz w roku odwrócenie butelki i zwilżenie korka przez około 60 sekund, aby zapobiec jego wyschnięciu.

Okres ważności destylowanych alkoholi

Otwarta butelka alkoholu, jeśli jest właściwie przechowywana, z biegiem czasu będzie się nieznacznie zmieniać, ale generalnie powinna zachować swój charakter przez 1–3 lata. Zamknięta butelka przechowywana w idealnych warunkach może przetrwać dziesięciolecia, przy minimalnych zmianach.

Czy ma znaczenie, czy przechowujesz, powiedzmy, wódkę czy whisky? Wszystkie alkohole wysokoprocentowe mają niezwykle podobny skład chemiczny: składają się głównie z etanolu i wody z niewielkimi różnicami w związkach, takich jak kongenery, które nadają każdemu alkoholowi smak. Z tego powodu dwa alkohole butelkowane w tym samym probie i w tym samym środowisku powinny teoretycznie starzeć się w tym samym tempie.

Istnieją jednak niepotwierdzone dowody na to, że mogą występować różnice w okresie przydatności do spożycia niektórych alkoholi wysokoprocentowych.

Na podstawie moich obserwacji i doświadczenia uważam, że „białe” alkohole spirytusowe są mniej podatne na zmiany w czasie, które negatywnie wpływają na smak, mówi Moore. Jedynymi butelkami, które kiedykolwiek „wypaliły mi się”, były bardziej dojrzałe i droższe alkohole, które oszczędzałem do popijania, często przez dłuższy czas.

Uważa jednak, że może to wynikać z faktu, że osoby pijące mają tendencję do szybszego spożywania butelek niestarzonych alkoholi niż mocno dojrzałe. Może to również wynikać z faktu, że wiele alkoholi dojrzewających w brązowych beczkach, takich jak whisky, rum i koniak, spędza lata w stanie odpoczynku przed butelkowaniem i dlatego zostało już poddane utlenianiu.

Okres ważności likierów i Amaro

Podobnie jak destylowane alkohole, likiery i większość amari są również dość stabilne. Cukier jest niesamowity — nie tylko dobrze smakuje, ale działa jako środek konserwujący w żywności i napojach, zapobiegając rozwojowi drobnoustrojów, mówi Moore. Likiery o odpowiednim poziomie cukru powinny przechowywać się dłużej niż wystarczająco długo, aby móc się nimi cieszyć, powiedzmy od sześciu miesięcy do roku.

W przypadku mocno słodzonych likierów, wokół otworu butelki pod zakrętką może czasami gromadzić się cukier krystaliczny. Aby zapewnić prawidłowe uszczelnienie i zapobiec zaklejeniu nakrętki, po użyciu wytrzyj butelkę ciepłym, wilgotnym ręcznikiem.

Każdy z nas prawdopodobnie pił lekko kwaśny Manhattan lub zatęchłe Martini, a winowajcą był zepsuty wermut. – Wesly’ego Moore’a

Okres ważności wermutów i alkoholi na bazie wina

W przeciwieństwie do alkoholi destylowanych i likierów na bazie alkoholu, produkty na bazie wina, takie jak wermuty i vino amari (np. Aperitivo Cappelletti), mają stosunkowo krótki okres przydatności do spożycia.

Każdy z nas prawdopodobnie pił lekko kwaśny Manhattan lub zatęchłe Martini, a winowajcą był zepsuty wermut – mówi Moore.

Wermut można przechowywać w temperaturze pokojowej do momentu otwarcia. Po otwarciu butelki należy przechowywać w lodówce i zużyć w ciągu sześciu do ośmiu tygodni.