Guthrie McKay z Toddy’s Liquors w Bardstown, Ky.

Gdy stolice świata idą, Toddy’s Liquors nie wygląda na dużo. To nie jest takie duże. To może być trochę zagracone. Znajduje się na szczycie kwadratu asfaltu z podstawowym oknem wjazdowym i samotną, półbeczkową sadzarką. Bud Light W oknach pojawiają się flagi neonowe i Kentucky Wildcats, a na niskim dachu prosty napis: Toddy’s Liquors Cold Beer Whisky Wine. Nie prowadzi żadnych kampanii marketingowych, żadnej strony internetowej ani automatycznej sekretarki.

Toddy’s, położony na samym sercu szlaku Bourbon Trail, znajduje się niedaleko Louisville w stanie Kentucky w Bardstown, stolicy świata Bourbon. Według miejscowych to najstarszy taki sklep w stanie Bluegrass.

Bardstown i jego najbliższe okolice domem nazywa kilkanaście gorzelni, w tym Four Roses, Heaven Hill, Maker’s Mark i nowszy Bardstown Bourbon. Dłuższy szlak obejmuje kilkanaście innych, w tym Bulleit , Jim Beam , Wild Turkey i Woodford Reserve.

Dla zmotywowanego podniebienia safari degustacyjne może zająć kilka dni. Zwiedzanie garstki jest rytuałem przejścia dla pielgrzymów bourbonowych, ale ci, którzy mają mniej czasu, mogą zatrzymać się i nazwać to wygraną, ponieważ Toddy's prowadzi każdy z tych gorzelni i wiele innych.

Skromna prezentacja i wszystko inne, Toddy's to niekwestionowane serce w sercu amerykańskiej whisky. Co więcej, to, co oferuje sklep, często ma niższe ceny niż te, które można znaleźć w salach degustacyjnych gorzelni. Półki encyklopedyczne zawierają w danym momencie aż 115 różnych etykiet.

Guthrie McKay jest właścicielem Toddy's przez 33 lata, po tym jak kupił go od pierwotnego właściciela, Toddy Beama, który otworzył go w 1960 roku. McKay zna wszystkich w mieście i może się wydawać, że poznał też nowych klientów na zawsze. Przewodniczy za ladą w Toddy’s w sąsiedzkim, południowym, złośliwym i przebiegłym klimacie. W dowolnym momencie przybliży klientom rarytasy, lokalne historie, filozofię beczki lub, co ważniejsze, łyk skarbu, który schował za kasą.

Sam Lacy

Kilka z jego obecnych ulubionych: W.L. Weller 12-latek, 14-latek; 102-dowód George Dickel z beczki, którą ręcznie wybrał, iz rzadkiej doskonałości Ochrona destylarnia.

McKay dostarczył prawie samodzielnie Jack Rose Dining Saloon , jeden z największych barów whisky na świecie, z ciężarówkami burbonu, kiedy po raz pierwszy został wypuszczony na rynek w Waszyngtonie. Kiedy zauważył, że Maker's odciął swój 101-dowód w latach 90. (niedawno go odrestaurował), kupił wszystko, co mógł od dystrybutorów - powoli, tydzień po tygodniu, pięć lub siedem przypadków na raz, aby uniknąć alarmujących źródeł lub konkurentów - i sprzedawać je wdzięcznym klientom przy minimalnej marży.

Gdyby te ściany mogły mówić, miałbyś świetną książkę, mówi McKay. Ludzie lubią Pogoń za Bourbonem gospodarz podcastu i producent wykonawczy Kenny Coleman, którego McKay jest współtwórcą, słyszał wiele z tych historii.

Toddy's widział to wszystko, [w tym] upadek i wzrost bourbona, mówi Coleman. Jednak nigdy nie było to pretensjonalne miejsce, które uchodzi za wyspecjalizowany sklep z bourbonem. To zwykły sklep z paczkami, który w jakiś sposób stał się koniecznością podczas podróży między destylarniami.

Jestem wielkim zwolennikiem znalezienia niedrogiego burbona, który można zabrać do domu do picia, mówi McKay. Dla przypomnienia, jego Go-tos to Very Old Barton 90 proof i Evan Williams 1783 mała partia . Można by pomyśleć, że zabiorę do domu coś wymyślnego, ale tego nie robię.

Dużą częścią atrakcyjności jest tutaj zakres od codziennych do nieuchwytnych. Kim Huston, prezes Agencja Rozwoju Gospodarczego Hrabstwa Nelson , ma teorię, jak to się dzieje. [McKay] nawiązał osobiste relacje z wieloma lokalnymi destylatorami burbonowymi i ma przy sobie niektóre z trudnych do znalezienia butelek, których koneserzy wszędzie szukają, mówi.

Sam Lacy

Dla entuzjastów burbona, Toddy's jest jednym z najbardziej zamożnych prywatnych sklepów z beczkami, mówi Coleman. Przez lata zawsze można było liczyć na Cztery Róże, Rezerwat Russella lub Willett prywatna selekcja, która cię zaskoczyła. Do dziś, jeśli zdobędziesz prywatną butelkę selekcji, możesz mieć pewność, że nadal zbierał z najlepszych beczek. Ludzie z okolicznych gorzelni wiedzą, jak zająć się facetem, który zabrał ich na tańce.

McKay ignoruje pochwały. Właśnie wyprzedziłem bourbonowe szaleństwo, mówi. Jeśli Toddy's i Bardstown są synonimami, tak samo jest z McKay i Toddy's.

Toddy's to tylko skorupa, mówi Coleman. Guthrie jest sercem sklepu i nie można docenić istoty przestarzałego wystroju lub przydzielonego burbona bez wysłuchania jego historii.

Jego życie i historie są otoczone bourbonem, mówi Coleman. Więc nigdy nie ma nudnej chwili. Obejmuje to McKay dodający trochę dodatkowego sosu, gdy wymaga tego okazja. Może się to zdarzyć, gdy zostanie zbombardowany przez wezwania z całego kraju od myśliwych poszukujących popularności Pappy Van Winkle . Zejdź na dół, powie. Możesz mieć wszystko! Albo kiedy trzydziestolatkowie twierdzą, że mogą znaleźć lepsze oferty.

W grupie kumpli zawsze jest ktoś, kto się spieprzy i mówi, że może kupić [burbon] taniej gdzie indziej, mówi McKay, jego głos w Kentucky jest łatwy i zaraźliwy. Cóż, idź i zadzwoń do tego gdzie indziej.

I właśnie o to chodzi: nie ma innego takiego miejsca.